鳥類羽毛保養

鳥類羽毛保養 寒冷乾燥的冬季氣候是否讓您愛鳥的皮膚、雙腳、趾頭、趾甲以及曾經閃亮動人的羽毛受到損傷呢？牠們的雙腳和趾頭是否紅腫、龜裂、一碰就痛而導致鳥兒產生冬季憂鬱症呢？也許您有一、兩隻鳥兒有掉羽毛或自己啄掉羽毛的問題。牠們的毛囊角質是否阻塞﹝這種因缺乏足夠的溼度及適當營養所造成的情形，會阻礙新生羽毛的生長﹞？每年的這種時候，牠們是否毫不留情的搔抓身體，而且看起來非常不舒服？ 如果您的愛鳥出現以上的問題，不必驚慌。有一些預防的方法可以使您愛鳥的皮膚和羽毛終年保持濕潤、閃亮！這些預防措施主要是著重於飲食營養補充品、草藥療法以及環境控制。營養在維持愛鳥皮膚健康上扮演了一個重要的角色，而當冬季即將來臨時，我們必須進行一些特別的預防措施。 病因 首先，除了乾冷的天氣之外，還有哪些因素會導致乾燥、剝落的皮膚及不健康的羽毛狀態呢？皮膚及羽毛的失常大多導因於營養不良，因為這會造成免疫系統的失調。 另外，其他可能的因素包括： 1.休息不充分 2.陽光不充足 3.新鮮空氣不足 4.運動量不足 5.壓力 6.感染﹝例如：真菌、細菌、病毒或寄生蟲﹞ 7.化學物質 8.特定藥物 9.包含過度純化之食物與糖分的飲食 10.消化吸收功能不良 11.肝臟或腎臟功能不良 12.內分泌機能障礙﹝例如：甲狀腺機能不足、副甲狀腺機能不足、糖尿病﹞ 13.必須脂肪酸不足 14.鐵質缺乏 15.食物過敏 神經質的鳥兒，過度地以喙梳理羽毛可能導致皮膚癌，範圍大多侷限在上背部、翅膀上端及尾羽部位（圍缸腺），可以請獸醫檢查鳥兒、進行化驗以找出正確的病因。你可以提供給獸醫的協助是：告知鳥兒過去及現在的飲食情形、健康狀況、生長環境及醫療病史。 　　 皮膚和羽毛的基本組織 皮膚由上皮細胞組成，共有三層──表皮﹝外層﹞、真皮﹝中層﹞及皮下組織﹝內層﹞。皮膚隨著身體的運動與飛行而伸縮，是一種感覺器官，並可防止體內水分流失及阻隔微生物的侵害。皮膚的功能在於保護身體，免受存在於環境中的外來物質之侵入。在惡劣的條件下，皮膚會呈現乾燥、變紅、發癢、龜裂、增厚或剝落。 皮膚如同體內的肺臟、腎臟、肝臟、大腸一樣，會經由新陳代謝的過程，排放出一些毒素。然而，皮膚和羽毛的轉變則顯著地反應出體內環境的變化。 羽毛這層表皮結構的功能不僅限於保護身體免受物理性的傷害、提供飛行的氣體動力以及防水等等，羽毛的絕熱功能使鳥兒能夠保持恆溫，並能維持巢中雛鳥適當的溫度。 羽毛主要是由角質﹝一種纖維性蛋白質﹞所構成，鳥喙、趾甲及腿上的鱗片也都是由角質構成。角質是羽毛的主要結構成分，而羽毛是在成長的過程中，透過大羽﹝自皮膚毛囊生成﹞莖部的血液供應而獲得養分。成熟的羽毛非常的強壯且耐用，但並不會再生長。因此羽毛是無法修補的，受傷的羽毛將在下一次的換羽期中自然替換掉。 飲食 不容置疑的，健康的飲食對於愛鳥的健康與長壽是最重要的。提供的飲食適當與否，端賴於身為畜主的我們是否擁有正確的知識。知識的不同就造成了鳥兒身體狀況是正常、絕佳，或是生病的不同下場。 一份飲食若含有豐富維生素、礦物質、必須脂肪酸、酵素、榖類、豆類以及富含葉綠素的蔬菜﹝例如：綠葉蔬菜及萌芽的種子﹞，將可維持鳥類皮膚健康。這些食物，加上各種新鮮水果﹝西瓜、葡萄、蘋果、草莓及胡瓜等﹞，含有多量的水分、酵素及其他有益於身體健康的元素。建議在您愛鳥的飲食中，應該有百分之七十由新鮮的食物組成。 未成熟或發芽的種子及果實含有許多維生素、礦物質、必需脂肪酸以及生長與維持健康皮膚羽毛所需的胺基酸。發芽可以增進營養的價值，尤其是維生素Ｃ含量。種子是必需不飽和脂肪酸﹝可將養分轉化成能量﹞的最佳來源。我們提供鳥兒種子作為食物，不只是為了給牠們啄食種子的樂趣，同時希望經由種子中富含的許多重要營養素來促進鳥兒免疫系統的功能。種子含有豐富的維生素A、E及B群；若發芽，則另含有酵素與維生素Ｃ。這些天然的抗氧化劑對鳥兒的健康是非常珍貴的，因為它們可以幫助預防疾病的侵害。種子含有的礦物質則包括：鈣、鎂、錳、鋅﹝對皮膚健康很重要﹞、銅、鉬、硒、鉻、矽、鉀及磷。芝麻、葵花籽和杏仁是鈣質的絕佳來源。 我們在健康食品市場購買各種種子，大多是有機栽培的。種子必須小心儲藏，以防其因脂質氧化而腐敗，尤其像葵花籽和花生這類易腐爛的種子。不要太早購買，並應將其儲放在密封的容器中，置於陰暗、乾冷的地方。建議鳥兒主要的飲食應包括：新鮮且有機培養的水果、蔬菜、榖類、豆類及種子。 ﹝每隻鳥兒都有其特殊的飲食需求。鳥兒若被獸醫師診斷為有飲食問題，例如肥胖，則有些食物可能不適合牠。如果您的愛鳥有任何飲食上的問題，或想了解各種飲食對鳥兒健康的功效，請與您的獸醫師聯繫。﹞ 營養補充品 皮膚或羽毛的問題經常源自於某種重要養分的失調。在鳥兒的一生中，有許多機會可以得益於營養補充品。然而，營養補充品雖可改善鳥兒的飲食，但過多的添加物會產生毒害。如果您所餵食的是丸狀或壓製成形的鳥食，其中可能已經包含有營養補充品了，請詳加閱讀包裝上的食用說明。在為您的愛鳥添加營養補充品前，請先和獸醫師聯繫。 水分營養 水是健康的重要成分，而溼度則是健康皮膚及羽毛所必須。要確定鳥兒隨時可以獲得乾淨的飲水，否則鳥兒很快就會脫水。礦泉水可以1：1的比例加在飲用水中。當鳥兒承受壓力時﹝例如：極熱或極冷﹞，牠們會迅速用盡體內的礦物質及其他養分。提供礦泉水可以補充鳥兒流失的必需礦物質。 你可以在鳥舍中裝置濕潤器來提高愛鳥生活環境的溼度。在鳥舍中央置放溼度器，可以告訴你目前溼度高低。環境中充分的溼度也有助於避免廔管閉鎖的問題。濕潤器在每一次加水前，都要確實徹底清潔消毒。 冬天的腳步漸漸地接近了，希望您的鳥兒可以從以上介紹的皮膚療法中獲得一些益處。相信您對愛鳥的細心呵護一定可以使牠們變得更健康、更美麗！ 本文摘譯自愛麗西亞‧麥瓦特博士﹝Alicia McWatters, Ph.D.﹞之《試試這些營養妙方來幫助愛鳥的羽毛及皮膚保持在最佳狀態》文章。愛麗西亞‧麥瓦特進入鳥類照顧與繁殖界中已有多年。她是一位營養諮詢師，專長於鳥類的自然健康照顧。她是《動物的超級營養！鳥類也有！》一書的共同作者，同時也是《鳥類自然健康指南》一書的作者。 摘自委員會網頁,本文若有侵犯著作權請版主刪除。