以管窺天──內視鏡鑑定性別
由於許多種鸚鵡的性別，並無法從明顯的外觀羽色差異判定出，所以需要藉由 DNA 或內視鏡檢驗的方法判定公母。
所謂內視鏡檢驗性別，簡單的說，就是在鳥身上打個小洞，然後放入一根管子看看體內的是睪丸或是卵巢。是不是有點偷窺的感覺呢？母鳥右側的卵巢已退化 ( 猛禽等少數鳥種例外 ) ，只剩左側發育完全，而公鳥左右兩側的睪丸都存在，所以做內視鏡檢驗性別時，多採取右側臥姿。
想在鳥身上打個洞，非得替牠們做個全身麻醉不可。早期由於氣體麻醉機價格高且不普遍，所以獸醫師大多採用注射麻醉的方法。現今部份獸醫院已備有安全性較高的麻醉機，使用心肺抑制作用低的吸入式麻醉藥，更是大大減低了內視鏡檢的風險。
任何麻醉及侵入式檢驗過程，自然存在一定的風險。在了解內視鏡檢驗的過程及優點後，是否選擇這種方法檢驗性別，相信各位心中必定有更確切的答案。
首先先介紹一下氣體麻醉機和內視鏡這二種醫療設備
氣體麻醉機是利用高壓氧氣，混和著具有高度揮發性的麻醉藥 Isoflurane 送入呼吸道中，達到迅速且可隨時中止的麻醉效果。不過禽類的氣管結構和哺乳動物不同，它為不可擴張，完全封密的軟管。所以較少使用氣管插管的方法麻醉。
大家一定看過電視或電影裡，歹徒用條毛巾，沾點莫名其妙的藥水，然後往被害人臉上一捂，嘿嘿嘿，被害人就昏倒啦。老實說，這種情況只有電影裡才看的到。麻醉鳥的方法，是直接為牠們戴上面罩，吸入高濃度的麻醉藥後，約二到三分鐘，鳥就可以沈穩的進入夢鄉。當手術完成後，只要將送出麻醉藥的汽化瓶關上，完全供給高壓氧氣，二到三分鐘後，鳥不僅已能站立，有些活力旺盛的鳥兒，甚至可以起飛了。是不是很神奇呢。
再來說說內視鏡。簡單的說，它就只是一根內部有許多透鏡，能將前端影像折射到醫生眼裡的細長金屬管（如：圖一）。使用於鸚鵡性別鑑定的內視鏡，管徑大多在 1.9mm 到 4mm 之間。 ( 照片中 P 醫師手上的內視鏡，口徑為 2.7mm) 口徑愈大的內視鏡，獲得的影像效果愈佳，但相對的，鳥身上的傷口也會大些。藉由另一端的強力鹵素光源，以只傳光不傳熱的光纖傳導到內視鏡前端，照亮體內的器官。
圖一 內視鏡
進行內視鏡檢驗前，鸚鵡需禁食三小時以上。因為是直接鏡檢生殖器官，所以睪丸或卵巢未發育成熟的幼鳥，自然較不容易辨識出第一性徵。將鳥麻醉後，以身體右側朝手術台的姿勢躺下。左側翅膀向上展張固定，左腳向前或向後拉直 ( 角度依獸醫師的操作習慣而異 ) 。之後，將術部的羽毛拔除，消毒術部後，用手術刀在皮膚上切開一個長度約為 3-5mm 的切口，再用小支的止血鉗鈍撥出一個小洞，就可插入內視鏡，一辨雌雄了。順利的話，從劃下第一刀到縫合傷口的手術時間，不會超過十分鐘。
那麼以這種方法鑑定鸚鵡性別，究竟可能有那些風險呢？
1 、即使是使用安全性極高的氣體麻醉機，麻醉這種醫療行為仍有一定的風險。吸入的麻醉藥濃度或注射的劑量過高，都可能造成呼吸抑制。
2 、失溫。鳥禽的代謝速率很快，在麻醉狀況下，容易發生失溫的危險。倘若麻醉時間過久，或體質較弱，便可能因失溫而休克。
3 、出血。在身上切個小洞及撥開肌肉，多半不會出太多血。但有時即使是很小的出血量，都會妨礙內視鏡檢。如果切到較粗的皮下或肌肉間血管，手術時間更是大受影響。
4 、臟器刺傷。雖然內視鏡的尖端並不銳利，但若受檢的鸚鵡本身臟器已有問題，例如患有肝炎，前胃擴張，腫瘤，腹膜炎等病症，意外的機會便會增加。
5 、感染。由於是侵入式檢驗，傷口感染的可能性自然不可排除。不過只要操作謹慎，澈底消毒器械，感染的機會並不高。
6 、皮下氣腫。由於內視鏡插入的位置，多半是後胸氣囊處，極少數病歷會發生皮下氣腫的後遺症。
內視鏡檢驗有什麼好處呢？除了能明確的分辨出性別外，還能判斷成熟度，以及檢查其他器官是否有病變。以性別檢驗的下刀部位來看，除了性器官之外，還能看到肺臟，氣囊，肝臟，前胃，脾臟，腎臟等器官。如果鳥兒已感染疾病，或者睪丸，卵巢，輸卵管發育異常，腹膜炎等，都能清楚的診斷出。
檢驗鸚鵡性別只是內視鏡其中的一項功能，它更是疾病診斷及治療的重要工具。
鸚鵡又有那些況狀不適合以內視鏡鑑定性別呢？
１、幼鳥。性器官不容易辨視。至於幾個月的鳥算幼鳥，則因鳥種不同及醫師經驗而異。
２、過度肥胖的鳥。蓄積的脂肪使得操作困難度增加。
３、瘦弱或緊迫的鳥。容易因免疫力較差而感染疾病。
４、患有呼吸道病症的鳥。麻醉的風險增加。
