| 除了之前文章提到的 Sparkie 之外， Irene Pepperberg 也有一個鳥明星叫做 Alex，是一隻非洲灰鸚。剛滿一歲的時候從芝加哥的一家寵物店被
Pepperberg 買下來，而 Pepperberg 是一位動物行為學家，他購賣 Alex 的原因就是為了研究鳥類學習說話的能力，到底只是模仿，或者是他們有用語言分辨物體的能力。Pepperberg
的最終目標是希望發現鳥兒有能重新排列單字的能力，並將這些單字組成一個新的句子，並且包括簡單概念的瞭解如顏色、形狀、或大小等。
當 Alex 被買下來的時候，他完全不會說話，只會發出高分貝的尖叫聲。在他的課程開始之前，Pepperberg 對鳥兒如何在野外學習做了一番研究。Pepperberg
的方法是讓 Alex 看她對另一個人做出指示，當 Alex 開始學會說一些字的時候，Pepperberg 就會提供符合那個字的物品藉以提升他對這個字的瞭解，而不是用食物做為獎賞。當
Alex 要一個果實的時候，他就會得到一個。如果他說了 " 軟木 "，那麼他就會得到一個軟木且得以玩耍。Alex
很快的學會了那些能引起他注意的物品的名稱，但是與一個人類的小孩相較，他得學習速度是慢的，但是就鸚鵡的標準來看，他已經學得很不錯了
! 經過 26 個月的訓練，Alex 學會一個工作的詞彙，這使得他能夠與他的人類同伴進行對話，他可以敘述九樣物品的名稱，如紙、鑰匙、木頭等。他瞭解三種顏色
- 玫瑰 ( 紅色 )、綠色及藍色。他也精通對形狀以及顏色的指示 、並且能正確的使用 " 不 "。
經過仔細的測試，Pepperberg 表現 Alex 對言語的能力，並且隱約地表現出 Alex 有自己的想法。當一件物品如一張紙或一顆胡桃放在
Alex 前面時，Alex 幾乎能夠完全正確地辨別他們，也可以計算到六的數目。當然還不只這些，當他的字彙越來越多時，他開始學會要求，使用
" 想要 " 這個詞彙。有時甚至會打斷實驗，說 " 想要香蕉 "，並且在還沒拿到之前拒絕配合實驗。他也顯然地瞭解如何使用深奧的
" 相同" 與 " 不一樣 " 這兩個字彙。舉例來說，將一個綠色的木塊及一個紅色的木塊放在
Alex 的面前，並且問他 " 什麼地方不一樣 ? " 即使 Alex 從來沒有見過這個物體，他會回答 "
顏色 "。在日常生活的對話中也讓 Alex 學到了不少，有一次，Alex 要求訓練師幫他的頭抓癢，當訓練師向前傾時，Alex
突然瞳孔縮小，並且說 " 要溫柔 ! "。
Irene Pepperberg 堅信她不是被一隻狡滑的鸚鵡所騙，她也沒有使用語言中遷強附會的特性。然而如果她所說的是正確的話，大型鸚鵡就應該能有正確使用詞彙的能力並且能表現簡單但深奧的概念。然而要與我們自身的表達能力做嚴格的比較，這是很困難的，因為鸚鵡的腦部構造與人類的腦部構造相差很大。鳥兒的腦中沒有皮質部
( cerebral cortex 人的腦中卻有很多 )，這個部份是我們人類智能及發聲學習的中央部份。" 精明的 "
鳥兒如鸚鵡、烏鴉、或九官鳥是使用腦中一個叫 Hyperstriatum 的部份。科學家今日懷疑動物的思考 - 有著與我們人類不同的神經連結的起源。
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